话说孙传庭亲率大军来和李自成决战，此时的李自成正在中军大帐里闭目养神，一边静待前锋战场的结果，可是，就在他正要昏昏欲睡的时候，牛金星三步并着两步地跨进了大帐。

“元帅，前锋太子战败，谢君友被高杰所擒!”

李自成简直如五雷轰顶一般回过神来：“什么?双喜简直太莫啥出息!”顿了顿，他又神定十分严肃地大声道：“令李双喜即日出战，倘若再败，定当军法从事。”

牛金星刚一出帐，李自成又立即命左右传萧云林、周凤梧、李守信、马维兴、李过及俞彬几位将军马上到中军大帐。

几位将军一来，他即命萧云林、周凤梧、李守信及马维光四位将军，立即分率各部人马，一齐开赴前锋，和官军接战，又命李过和俞彬各率精兵1万，从两翼进行包抄，而他本人则将亲督中军大营，居中策应接战。

霎时间，各路人马先后出发。

孙传庭不断接到各路探马的回报，知道李自成这次可是倾其全力的，因此，他丝毫不敢懈怠。于是，他立即下令，调白广思和张勇二位将军督率火车营星夜上前接战，以截住李自成的两路先锋骑兵。

接着，他又令高杰和陈永福分率精兵各1万，严阵以待，以防备萧云林等向中军进攻。

而牛成虎、马步先刚率领大部分人马及弓弩手居中应战，只待火车营把李自成的两侧翼骑兵截住后，即立马鸣鼓全速攻进。

一时间，双方调兵遣将，运筹用兵，剑拔弩张，一番你死我活的厮杀就在眼前。

第二天中午时分，双方人马皆同时并进。

霎时间，只见双方皆杂声四起，金鼓连天，两路先锋率先接战。

在农民军一方，首先是李双喜一支人马，风驰电掣般率先上前，直向孙传庭的中军大营蜂拥杀奔。紧跟其后的则是李过和俞彬二将军，二位将军率两支铁骑，分左右两路如潮水般涌上。

就在农民军全速向前冲杀的时候，突然，只见明朝官军的阵地上一片连珠炮响，一大队一大队的人马立时冲了出来，他们威猛异常，翻波迭浪似的向左右荡开。说时迟，那时快，居中的火车营又一拥而出，分四路截住了农民军前进的道路。

原来，火车营所谓的火车，全部都是里外用铁皮包裹着，而车内则装满了混合有硝磺的干柴，紧跟在车后的士卒，全是青一色的大刀队和弓弩手，他们个个都英勇机智，斗志顽强，随着一辆辆火车的掩护，他们旋风般乱砍，左右开弓，箭弩齐发。

李过和俞彬刚率众杀到阵前，不防被那官军的弓弩手当头乱射，士卒中箭纷纷坠下马来，而那些中箭的战马则四处乱奔。

一时之间，只见喷火车四周火光四起，烈焰腾飞，士卒奔涌，大刀弓弩，同时并发。

这样一来，农民军的先锋部众顿时大乱，李过和俞彬这两路骑兵，皆同时败下阵来。

而官军见农民军已经大败，便立时一起朝中军夹攻涌进。见此情景，李双喜一时吃惊得没有办法，只得急忙下令退兵。可是，他的人马尚未移动，不曾想，那令人心惊胆寒的火车营却突然变成了长蛇阵，霎时间，即把李双喜的整队人马包围了起来。

后面，马步先和牛成虎见李双喜及其所部已被围住，随即率了中军人马，奋勇奔杀而来。

可是，三人正在交锋之际，李双喜见所部下人马早被弓弩手四面围攻，将校士卒纷纷中箭落马，整队整队的士卒不断后退，此时此刻，李双喜眼看实在抵挡不住了，只得悻悻然地丢开马、牛二将，杀开一条血路，引兵败退下来。

一见李双喜率队奔逃，马步先和牛成虎二将军即率领部众趁胜追赶。他们一路追赶了20余里，这时，适逢农民军的萧云林率领一大队士兵杀将上来，才最终阻住了官军秋风扫落叶般的追杀。

李自成得知先锋又败，气得七窍生烟。这一气简直非同小可，他即决定亲自率领大军来和孙传庭决战。

隔一日，李自成和孙传庭即各自亲自指挥，重开大战。

但是，李自成的人马由于连连战败，杀敌士气早已不知飞到了哪里，他们刚一和官军接战，个个即成惊弓之鸟，经不住陈永福、马步先、牛成虎、高杰及张勇等各路官军的联合围攻，农民军整个前锋很快又败退下来。

见此情景，李自成不禁勃然大怒，他只得亲自提了紫金神龙剑来督战，无奈，那些败兵败将们潮水般不断往后退却，李自成只得亲手斩了两员偏将，方才稳住了阵脚。

其时，马步先早已杀入阵来，恰好望见了李自成的黄龙大帅旗，立时，他即拼死杀了上来，想擒擒李自成。

李自成一见，立时大惊，眼看自己很快便会落入敌手，只得很不情愿地引兵退走。马步先夺了大旗，随即又飞马来追李自成。

于是，很快地，马步先又追了上来，而这时，李自成身边的卫驾士卒也所剩无几了，万般无奈，他只得又转过马头，来和马步先接战。

一时间，一个勇擒敌首，一个力求自保，你来我往，风风火火，双方立即展开了一场生死大决战。只战至五、六十回合，李自成似乎已明显体力不支之势，而马步先则越战越勇。

可是，也恰好在这时，李自成的生死部将李守信、周凤梧、袁宗第及郝亦忠等，见主帅陷入绝境，立时从四面八方杀将上来，马步先眼看对方毕竟人多势众，自己万难取胜，只得悻悻然地退了回去。由此，李自成才终于脱离了险境。

而这时，孙传庭率领的官军主力，也已把萧云林、高一功、刘宗敏等部悉数杀败。

李自成眼看农民军已经惨败，只得下令全线退兵，一直奔回郏县，据城固守。

孙传庭大获全胜，立即一面向朝廷报捷，一面又率领大军向郏县杀奔过来。到这时，郏县的城内城外，早已被抢掠一空，孙传庭命令部队在城外四周安营扎寨，然后猛攻郏县县城。

住在城内的李自成简直心急如焚。

于是，他一面飞檄长沙和张献忠联络，希望他能发兵向河南一带进攻，以牵制官军的部分兵力；另一方面，又急调留守襄、荆一带的农民军来援。

可是，随着官军的攻势日益猛烈，在城内防守的农民军，个个都人心惶惶，似乎大家都在想怎样才能逃脱那很快就会来到的屠杀，其士气自然也就可想而知了。

李岩把这种状况看在眼里，急在心头，万般无奈，他只得暗中把这种危险的状况报告了李自成。

李自成一听，不禁大惊道：“这还了得!”

于是，他又赶紧令左右去把宋献策请来，宋献策刚一来，李自成便对他说：“方今我军，士气不振，人心惶惶，事到如今，应该怎么才好?”

宋献策一听，却十分平静地道：“大帅放心，宋某昨天曾占一卦，知三日内必有大雨。目下，官军皆露宿于城外，一旦有几日阴雨，定会不战而自溃矣。”

说完，他又附在李自成的耳边，神秘兮兮地如此这般悄悄耳语，李自成一边点着头，皱成的眉头则一下完全舒展开来。